云南自古就是一个多民族的地区，生息在云南的少数民族，世代沿袭的菜肴则是当今滇菜的源和流。秦汉时汉族始人云南垦殖。唐宋时期，云南出现了南诏。大理地方政权。在南诏时期，唐朝用兵南诏，丧师刀万，至少有10万人流落云南。当时在一给田，二不谣役的优惠政策下，促进了云南的经济文化发展。云南刀、大理马享誉中原。在流入云南的能工巧匠中不乏扈厨名师，滇菜异常兴盛。从明代中期开始，云南汉族人口超过当地民族，滇菜起了质的变化。

　　《滇南本草》有大量的医食同源的记载。明末徐霞客到保山，友人馈赠鸡纵；到丽江，纳西族土司木公以80味相待，内有柔猪（乳猪），牦牛舌等，此外，他还吃过竹鼠等。明末清初,农民起义军余部及吴三桂的部属等，留滇不下数十万人。特别是南明桂王人滇，改云南为滇都，名师成批涌人，滇菜技艺得到了长足的发展。如清代学者师范为家乡的弓鱼吟下了“内腹含琼膏，圆脊媚春酒”的诗句。 鸦片战争后，自豪自、腾冲、思茅，昆明开关和滇越铁路通车，内外贸易兴旺，各地餐馆云集云南，形成了以汉族菜为主，兼具备少数民族菜的滇菜。抗日战争时期，滇缅公路通车，云南成为大后方。在昆明和交通沿线的滇东北及滇西，云集各帮的名厨，加速了烹任技艺的交流，促进了滇菜的进一步发展。这一时期，在厨师队伍中分化出行厨，以满足达官贵人、富商名流的要求。

　　云南风味由三个地区的菜点特色构成。滇东北地区：因接近内地,交通较为便利，与中原交往较多,与四川接壤,其烹调、口味与川菜相似。滇西和滇西南地区：因与西藏毗邻以及与缅甸、老挝接壤,少数民族较多,其烹调特色受藏族、回族、寺院菜影响，各少数民族菜点是主体。

　　滇南地区：气候温和，雨量充沛，自然资源丰富，是云南菜点的本体。云南菜点总体上的特色是，选料广，风味多，以烹制山珍、水鲜见长。其口味特点是鲜嫩清香回甜、酸辣适中,偏酸辣微麻，讲究本味和原汁原味，酥脆、糯、重油醇厚，而不烂，嫩而不生，点缀得当，造型逼真。

　　云南著名的风味菜点有：菊花银耳气锅鸡、太极干巴菌、鸡丝虎掌菌、鱼茸乳扇卷、过桥米线、糖腿破酥包子、都督烧卖、铒、蒙自年糕等。

云南风味美食:
　　大理砂锅鱼　地方民族特色菜肴，将火腿片、鲜肉片、嫩鸡块、冬菇、蛋卷、豆腐等十余种鲜腊配料与洱海鲤鱼入砂锅内，加胡椒等调料慢慢烹炖。讲究刀工、工序、配料及火侯。煮熟上桌，砂锅内沸汤咕咕、热气沸腾，香味扑鼻，十分可口。下关及大理各餐馆、饭店均有供应。洱海油鱼，洱海油鱼鳞细油亮、腹中油多，肉鲜而不腥，有胆却不苦，故不去鳞也不开膛，整条鱼与豆腐同煮，其味尢佳。在游船上及下关、大理各餐馆、饭店均可品尝。( 其他更多特产小吃，请点击 )大救驾（炒饵块）　“大救驾”是云南省腾冲县的名特小食，选用优质大米做成饵块，切成片，再配上鲜肉、火腿、鸡蛋、冬菇、泡辣椒等烹炒，味道软、香、爽口。传说明未永历帝朱元璋被吴三桂追赶逃到腾冲，又饥又累，村民奉上当地的美味食品炒饵块，永历帝吃后赞口不绝，称之救了大驾！“大救驾”便由引而得名。昆明市光华街靠正义路口有一家“腾冲饵丝”专卖店，楼下是大排档,楼上有雅座。该店炒吃、汤吃等多个品种的饵块及套餐。