彝族主要分布在云南、四川、贵州、广西等省区，现有人口657万多，其中云南最多，有405万多人。全省绝大部分县市都有彝族分布，尤以楚雄、红河两州的哀牢山区，乌蒙山区和滇西北小凉山一带比较集中。
彝族历史悠久，有自已的语言文字，民间文化艺术丰富多采。其《太阳历》和《十二兽历法》有其独特之处。自称他称不下一百余种，主要的有诺苏拨、纳苏拨、聂苏拨、改苏拨、撒尼拨、阿细拨等，解放后根据彝族人民的意愿，统一称为彝族。彝是鼎彝的“彝”，从汉文字义上来讲，有庄重古老、丰衣足食之美意。
彝族婚俗
男女青年相识和相恋后，双方都情投意合，称心如意，男方父母就请结摩选取一吉日，并征得女方父母同意后，就为他们举行婚礼。婚礼举行前几天，姑娘要减饭减水，临出嫁前更是不准吃喝。这种"新娘子饿食饿水"的习俗主要来自彝族"虎妻"的传说，同时也为了避免在迎娶的路上解大小便-彝族认为那样是不吉利的。
举行婚礼这天，男方家喜气洋洋，亲朋满座。院子中间用树枝搭起一座青棚，棚内彬外披红挂彩，正中摆放着彝家喜神牌位。彝家歌手不断地演唱着富有民族情调的(青棚调)，亲朋好友欢聚一堂，歌声不停，唢呐声不断。
男方家聚亲的队伍来到女方家门前时，要接受女方的兄弟姐妹和同辈青年男女的兄弟姐妹和同辈青年男女的泼水，以示欢迎和庆贺。彝家人认为：泼了水，姑娘到丈夫家后就不会到很远的地方背水，即使天旱也有吃有喝。娶亲的队伍进了女方家门后，在供桌上点上香，磕完头，接着就开始展示带来的礼物，如衣服、鞋子、包头、钱币等。女方也展示姑娘的嫁妆，如：橱柜、箱子、衣物、凳子、被褥、彩电、缝纫机等。这时候，由女方父母请来的歌师开始唱娶亲歌，唱一段，展示一样，且唱到什么就必须展示什么，不然歌师就要用簸箕在娶亲人的头上打三下，引得众人哄堂大笑。
展示完毕后，女方家招待娶亲的人喝水：先喝茶，后喝糖水，称为"先苦后甜"，接着摆好香槟，请女方的舅辈来说一些吉利的话，然后打开红盒，给新郎披上两匹红彩带。一切完毕之后，女方家盛宴招待娶亲的人，亲朋好友以及本村本寨的乡亲。席间，新郎要到每一桌先作揖，后敬酒。等所有的客人都吃完饭后，才能娶新娘动身回家。如果路远，女方家会热情地招待娶亲的人住下，第二天再走，当晚，女方家院子里或房外广场上，人们通宵达旦地跳左脚舞。如果路近，当天就可以娶亲回家。
当人们进行上述活动的时候，新娘一般在楼上梳妆打扮，作出嫁前的准备。动身之前女方的舅辈带着新郎去女方家祖宗牌位前拜别，新娘则由哥哥或弟弟从楼上背到堂屋门外与新郎一同上路，媒人在后招呼所有女方家的客人去送亲。送亲的队伍以一对年轻夫妇为主，其余的姑娘的同伴或较亲的小辈，他们可以一直送到男方家。
彝家的规矩，不管路有多远，一律走路，不骑马，不坐轿，近年来也有乘坐汽车和拖拉机的，于是，娶亲，送亲的队伍在喇叭和唢呐喜气洋洋的乐曲声中，背、抬着令人眼共缭乱的嫁妆，浩浩荡荡地向男方家出发了。一路上，人们还弹月琴，唱山歌，跳左脚舞，热闹非凡。
娶亲队伍回到新郎家门口，要燃放大火炮和鞭炮，请毕摩念头进亲经，然后新娘在手持两枝火把的少女陪同下，走进大门并一直走到洞房中床上坐下。这时，一中年妇女主持，主新郎新娘喝交杯酒。然后新郎走出洞房，来自女方家的女宾则陪着新郎留在房中，按传统习俗，晚饭时，新娘一天不得吃两家饭，由陪娘把女方带来的饭菜热了给新娘，并邀约新朗陪着吃。
接着，男方家大宴宾客，之后，在青棚院心中烧一堆火，在家围着火堆弹弦子、唱调子、跳左脚舞，这时，新郎和新娘也参加到跳舞的行列中，大家围成圆圈，尽情地唱和跳，且往往跳到天亮。
天亮后，新娘去挑两担水到厨房里，同时在灶里烧一把火，表示新娘已经开始在新郎家烧火做饭，从此就在新郎家生活了。这一天，新朗家还要宴请宾客，宾客大多是本氏族内的人，外来客人已经走了，第三天，新娘要回娘家，俗称回门。回门的时间一般为四五天，新娘即回到夫家来生活，个别地方有回娘家几个月，甚至几年的，这就要看当地的风俗了。
滇西北和滇南等地的彝族，还保留有抢婚的习俗。所谓抢婚。其实都是男女双方愿意、父母同意、媒人说好了的，抢婚只是一种娶嫁的形式。在滇西北地区，男方肖出的人一边给女方家送彩礼，一边用毡子强行把姑娘裹走。这时女方家的人可以用假打的方式对付男方来抢婚的人，并把黑黑的锅灰打在抢婚者的脸上。当把姑娘抢回男方家时，抢氏的人们一个个锅灰满面，黑不溜秋的，常逗得宾客开怀大笑。在滇南等地，抢婚的地点、时间都是事先约好了的，往往姑娘在田里劳动、在村边割草或背柴回家的路上被抢走了。抢到的姑娘直接被领到男方家的堂屋。按当地彝族的风俗，女子到了男方家堂屋，就意识着正式缔结婚关系了，就不能再跑了。不管用什么形式抢亲，把姑娘抢到新郎家后，都要按当地彝族的习俗，举行婚礼，并宴请宾客。对于抢婚。彝族人说，这是祖辈传下来的，男方去抢是对女方家的一种尊敬，表示姑娘不是嫁不掉才送去的。
