箭毒木,西双版纳傣语称为“埋广”,是桑科见血封喉属乔木。树型高大,枝叶四季青,树汁有剧毒,是自然界中毒性最大的乔木,有林中海王之称。
这种毒木之五,也有板根现象,能开化结实。箭毒木的花雌雄同株,雄花密集于叶腋,生在肉质盘状的茶托上;雌花单生于带鲜片的梨形花序托内。果实卵形,肉质红色。州内的箭毒未分布较广,以景洪市与勐腊县分布最多。
傣族民间传说,箭毒木系人的毒血滋润长成,因此树汁极其毒,很早很早以前,傣族地区遭受洪荒,竹楼全被洪水冲跨、淹没。洪荒过后,一位叫波洪沙的傣族男子,为重建家园而带领人们上山伐木备料。殊不知林中聚集着77只饿虎,上山之人屡被虎伤,不少人葬身虎腹。波洪沙带人上山猎虎,伙伴均被饿虎所害,波洪沙痛不欲生。为消除虎患,他找来许多毒药熬成汁液,外擦外服,决心用自己的血肉之躯毒死饿虎。波洪沙进入森林,所服毒药性发,死于山上。77只饿虎奔来抢食,全部中毒毙命。
波洪沙被饿虎撕食之地流满毒血,毒血浸润过的地方长出了一棵小树,那树由于吸收了波洪沙的毒血,最终成了一种毒树,就是如今的箭毒木。
西双版纳各族群众,都知道箭毒木含有剧毒。从前,人们常取其树汁为主要原料,配制箭药,涂于弩箭之上射杀凶兽。据说,箭药只要入皮见血,便可使凶兽中毒毙命。因此,有人称其为箭毒木,有人称其为见血封喉树。箭毒木厚实的树皮内,含有一种白色浮汁,经医药卫生部门分析化验,发现其含是剧毒之物。
这种有毒王之称的乔木,在景洪市和勐腊县的一些旅游景点都有生长。景洪市勐罕镇景区的曼桂民族神话园北侧200米处,有一株长着板根的箭毒木,这株毒树高27.1米,主干上附生着绞杀植物。毒树虽然已被绞植物的气生根紧紧缠住,但树势仍然不衰。
勐腊城区的百象山上,也生长着一株40多米高的箭毒木。这株毒木,树干笔直挺拔,繁茂枝叶形若绿伞。其根基部长有3块板根,其中最大的一块板根,面积有4平方米。
最便于人们参观的箭毒木,是勐仑植物园生态站办公楼东侧的一株百年老树。树高约40米高,胸径2.26米,树身被一株树势旺盛的纹杀榕所缠,根部已出现了空洞,但枝杈粗壮,伞形树冠仍然苍翠碧绿。